Gorgonas

Nota sobre las imágenes: el banner es un trozo de la portada de Harper Voyager. La de la ficha técnica es la española, de Umbriel, que tiene un diseño también usado en sus ediciones anglosajonas.

Odio el calor. La primavera y el verano me hacen perder las ganas de vivir. Detesto hasta la estética tradicional de estas épocas del año. Si hiciera una guía de ropa que me gusta ninguna es apta para estas temperaturas. Me da alergia mi propio sudor. Y podría seguir, pero no trata de esto la entrada. Es solo una presentación para introducir la frase: Las aventuras de Amina al-Sirafi es un libro perfecto para el verano.

Una de las pocas cosas que sí me gustan que le pega al período estival son los piratas y este es un libro de piratas solvente. Tiene representación variada, buena, un entorno geográfico y cultural que no se ve tan a menudo en el especulativo. Es gracioso, interesante, inquietante a veces.

Y, parte de lo que lo hace perfecto para el calor es también mi mayor crítica: que es muy episódico, no todas las aventuras están al mismo nivel y a veces se hace un poco repetitivo ¿Por qué es bueno eso para el verano? Pues porque es como una serie de aventuras de los 90 en espíritu, que puedes tener de fondo y no perderte nada.

¿Que estás en la parada de tu transporte público a 40 grados, va a tardar veinte minutos y tienes que entretenerte? Pues lees un ratillo, es divertido y si luego no te acuerdas de mucho pues tampoco pasa nada. Se le coge el hilo enseguida.

Aunque su sentido del humor y, en general, el tono narrativo, es muy noventero, la estructura sale de las historias clásicas de aventuras. En especial Simbad, pero con cualquier otra, como La isla del tesoro, os hacéis una idea.

Es puramente fantástico, pero la narrativa sucede en el mundo real, en el entorno del Océano Índico alrededor del siglo XII. Al final del libro la autora ha incluido sus fuentes de referencia como una manera, además, de animar al lector a descubrir más sobre este lado del globo y la historia.

La protagonista, Amina, es musulmana. Es la religión y cultura predominante en el área y, por lo tanto, mucho de la trama son sus creencias, formas de rezo y costumbres. Pero también hay representación de otras maneras de ver lo espiritual. No sé deciros cómo de bien o mal representa todo esto Chakraborty pero sí que a mí me ha gustado.

Para empezar, en la mayoría de historias en las que he visto reflejado el Islam, ha sido con personajes que seguían el culto al extremo, normalmente bastante serios y estoicos, o con parodias. Aquí tenemos personajes más realistas. Amina tiene una religiosidad bastante profunda pero no es, bajo una definición estricta, una buena musulmana. Cae en todo tipo de vicios y se mete en líos inenarrables por sus transgresiones.

Vamos, como la mayoría de los cristianos representados en la ficción occidental popular de aventuras.

La tripulación es muy variada. Y, aunque en el libro existen el racismo, la homofobia, la misoginia y, en general, la intolerencia, la familia encontrada que montan convierte al libro, sobre todo, en una experiencia tierna y agradable para el corazón.

Tiene, eso sí, escenas duras. A veces quiere impactar como libro de piratas y, como ya comentaba al principio, puede llegar a ser inquietante. Eso sí, nunca se separa de la línea de marcada aventura juvenil.

A la vez, aunque no por su crudeza, no es una novela que termine de pegar en las estanterías juveniles. Primero voy a recalcar de nuevo lo noventero que se siente, es una historia muy generacional. Pero es que además la protagonista es una mujer madura, con una hija, una rodilla pocha y a la que los excesos de los años mozos le pillan lejos.

Una gran parte de la trama tiene que ver con sus sentimientos sobre la maternidad. Querer volver al mar, a lo que se le da bien, a su personalidad de capitana. Pero a la vez no querer alejarse de su hija y de su propia madre. Tanto porque es algo que desea, ver a la niña crecer y estar con su madre ya anciana, como por el sentido de culpabilidad y arraigo que vienen con las obligaciones y la edad.

A esto une el miedo, el querer influir en su hija, pero no querer que su hija sea como ella o como su padre. El temer en qué puede convertirse y en qué no. Igual que el pavor a que usen a su familia en su contra, que es, de hecho, la manera en la que empieza la trama.

Tengas hijos o no es un tema muy interesante. No obstante creo que sí que lo coloca un poco lejos del interés adolescente/juvenil genérico.

Pasando al resto de personajes, creo que me han gustado todos. Las primeras aventuras son los reencuentros, así que no os quiero adelantar demasiado. Pero sí me gustaría decir que tienen mucho carisma y, a menudo, quedan infrautilizados. También me desagrada un poco la manera en la que lidian con los años que llevan sin verse y algunos aspectos de su relación. Así como que un personaje al que culpan de muchas cosas me parece bastante más inocente de lo que la novela pretende. Pero bueno, tampoco me molesta demasiado.

Está escrito en primera persona, en formato de descripción autobiográfica. Amina le está costando su historia a alguien muchos años después de que pase. Así que, por un lado, te haces a la idea de algunas cosas que no pueden llegar a pasar. Y, por otro, fomenta la necesidad de convertir las aventuras en una saga. Según hago el formato de esta entrada, de hecho, la segunda novela está a punto de publicarse. Tengo muchísimas ganas de leerla entre otras cosas porque creo que, con este nuevo espacio, las cosas que se me quedaron raras del desarrollo de personajes, pueden solventarse.

Si os gustan las aventuras de familia encontrada, protagonistas más maduros, los piratas y las leyendas dadle una oportunidad. Pero acercaos a él como lo haríais con una película que podéis dejar de fondo. No en el sentido de que sea una obra menor o un entretenimiento vacío, si no con el conocimiento de que pretende que puedas reengancharte en cualquier momento.

Y, en caso de que nada de eso os haya convencido, que sepáis que la tripulación tiene un gato. Piratas, con gato. Sí, me he guardado lo mejor para el final.

Podéis darle un tiento en español en la web de Umbriel

Y en inglés en Reactor Magazine, donde además podéis ver el mapa.